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William Anders, ex-astronauta da Apollo 8, faleceu nesta sexta-feira (7), aos 90 anos, em um acidente aéreo. A tragédia ocorreu por volta das 11h45, quando o avião que Anders pilotava fez um pouso forçado entre a Ilha Orcas e a Ilha Jones, no estado de Washington
Autoridades informaram ao jornal The New York Post que apenas o piloto estava a bordo da aeronave. Uma missão de busca e resgate está em andamento no local do acidente, com equipes empenhadas em recuperar a aeronave e entender as circunstâncias da queda.
Anders pilotava um antigo avião T-34 Mentor, modelo conhecido por ser utilizado em treinamentos militares. A queda foi flagrada em vídeo por pessoas que estavam próximas ao local, e as imagens estão sendo analisadas pelas autoridades.
Nascido em 17 de outubro de 1933, William Anders foi um dos três astronautas a bordo da Apollo 8, missão histórica da NASA que, em 24 de dezembro de 1968, alcançou a órbita lunar. Junto com Jim Lovell e Frank Borman, Anders se tornou um dos primeiros humanos a testemunhar e fotografar o ‘Earthrise’, uma das imagens mais icônicas da história da exploração espacial.
Na foto, a Terra surge parcialmente na sombra, como se fosse um nascer do Sol. Esta imagem capturada por Anders não só simbolizou um marco na corrida espacial, como também se tornou um poderoso símbolo ambiental e científico, frequentemente utilizada para ilustrar a esfericidade do planeta e a fragilidade do nosso lar no vasto cosmos.
